珠宝匠第1628篇原创
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J先生说：1917年，在纽约房地产登记簿上，出现了一笔奇怪的交易：第五大道653号豪宅，成交为价“100美元及其他有价对价”。那个“其他”是什么？其实是一条价值百万美元的天然珍珠项链。这笔荒唐的交易，买方是，卖方是铁路大亨莫顿·普兰特。一百年后，这栋房子成为了卡地亚在纽约的旗舰店——当地的地标，而那条项链，早已消失得无影无踪~
如果你有一栋价值近百万美元的豪宅，你会用它换一串天然海水珍珠项链吗？
别急着说“不”！
因为在一百多年前的纽约，在那个天然珍珠比钻石还贵的镀金时代，一个名叫梅茜·普兰特的女人就做出了这个“荒唐”的选择。
更荒唐的是，和她做交易的法国珠宝商皮埃尔·卡地亚，竟然也同意了！
如今，这栋六层高的意大利文艺复兴风格豪宅，依然矗立于全球最昂贵的地段之一——第五大道上，市值早已过亿。
而那条曾经价比黄金的天然海水珍珠项链，却已人间蒸发，最后一次露面时的成交价，连原价的五分之一都不到。
用一条项链换栋豪宅——这笔交易，到底是惊天妙手？还是一个天大的笑话？
今天的这篇文章，我们就来说说这条珍珠项链背后的爱情与商业算计，比小说中虚构的故事还要精彩~
“珠宝商中的皇帝”：卡地亚
提到“皇帝的珠宝商，珠宝商中的皇帝”——卡地亚，相信无人不知无人不晓。
身为法国殿堂级珠宝品牌，自1847年诞生之日起，卡地亚创始人Louis-Francois Cartier便凭借着超凡卓绝的创意和对工艺的极致追求，创作出了许多精美绝伦的旷世佳作。作品不仅赢得了世界各国王室的青睐，更深受世界名流和富商的追捧。
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1904年，爱德华七世向卡地亚颁发首份御用委任状，成为英国王室御用珠宝商，自此，卡地亚成功在一众珠宝奢侈品牌中脱颖而出，成为珠宝界的“王者”。
但卡地亚并不满足于欧洲市场的荣光。于是，他们将目光投向了大洋彼岸的美国——那里有无数的新贵富豪，正等着被征服。
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但一个叫做Dreicer的珠宝公司，却成为了卡地亚开拓美国市场的绊脚石。
Dreicer由Dreicer夫妇于1868年在纽约创立，店铺开在纽约第五大道560号，这是一个被称为“百万富翁街区”的黄金地段。街道两侧，矗立着美国最富有家族建造的宏伟豪宅。
早期，这家珠宝商以销售钻石和珍珠为主，后来，开始仿制卡地亚在巴黎推出的最新款珠宝设计。
依托于本土的珠宝工坊，使得他们的仿制品比卡地亚的正品上柜的速度还要快，因此，赢得了更多美国富豪们的青睐。到了20世纪上半叶，Dreicer已经成为美国最顶尖的奢侈珠宝零售商之一。
也正因如此，速度成为了卡地亚开拓美国市场最大的软肋。
于是，1909年，路易-弗朗索瓦的孙子——皮埃尔·卡地亚，带着家族的野心横渡大西洋，想要在这里闯出一片天地。
他先是在与Dreicer相距不远的第五大道712号的四楼租下一间店面，开设了卡地亚的第一家纽约专卖店。
为了缩短交货时间，皮埃尔·卡地亚在这里重新组建工匠团队，把从巴黎运货的时间差压缩到最短，很快，生意便有了起色。
但皮埃尔·卡地亚并不满足于此。
他希望能在这里为卡地亚打造一座更豪华、更大气的建筑——既能成为纽约上流社会的象征性建筑，又能与巴黎总店“和平街店”相媲美的宏伟场所。
经过长达五年的不懈寻找，终于，他在第五大道找到了一栋正在出售的新文艺复兴风格的豪宅。
豪宅的主人：莫顿·弗里曼·普兰特
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这栋豪宅的主人，是美国铁路大亨——莫顿·弗里曼·普兰特。
他的父亲亨利·普兰特一手打造了横跨美国东南部的“普兰特运输系统”——一个集铁路、轮船、酒店于一体的庞大商业帝国。
1899年，莫顿的父亲去世后，他不仅接手了父亲的运输王国，更将其版图一路拓展至佛罗里达州和纽约地区，成为真正塑造佛罗里达西海岸风貌的铁路巨擘。
20世纪初，当时美国最显赫的工业、金融和地产巨头，为了彰显自己的身份与财力，纷纷委托著名的建筑师在纽约的黄金地段——曼哈顿区第五大道建造宏伟的宅邸。
像是铁路与煤炭业大亨伊拉德·霍利、钢铁大王亨利·克雷·弗里克等富豪都在这里拥有自己的房产，而且一栋比一栋奢华、壮观。
跻身富豪圈的莫顿自然也不能示弱，他请来了当时著名的建筑师爱德华·W·吉布森，在第五大道与第52街的拐角处，为自己设计了一栋六层高的豪宅。
1905年，这栋具有意大利文艺复兴风格的宏伟宅邸终于建成了，莫顿一家正式搬了进去。
花甲之年遇到心上人
1913年，莫顿的第一任妻子内莉去世。
此时的莫顿已年过花甲，61岁的他原以为自己将孤独终老，然而，命运偏偏在这个年纪跟他开了一个玩笑：他结识了沃特福德奥斯威加奇酒店老板塞尔登·贝利·曼沃林的妻子：梅茜·考德威尔·曼沃林。
在见到梅茜的那一刻，他那颗沉寂已久的心，又重新跳动了起来。
据说，为了让她恢复自由身，莫顿直接掏出800万美元“分手费”，以此换来梅茜前夫的离婚许可。
而这也间接解释了珍珠项链换豪宅这一荒唐行为——一个愿意为妻子花800万美元“赎身”的男人，再为她用房子换一串项链，似乎也就没那么难以理解了~
1914年，61岁的莫顿与31岁的梅茜·考德威尔·曼沃林正式结为夫妻，而这座6层高的豪宅则作为结婚礼物送给了她。
不过，此时的第五大道正面临着转型，奢华的酒店、拔地而起的写字楼、公寓楼，正在蚕食昔日纯粹的富人区，范德比尔特、阿斯特等老钱家族早已闻风而动，纷纷搬迁到新的宅邸。
莫顿也决定跟上潮流，沿着第五大道向北迁移，决定在第五大道与第86街的交汇处建造一座更大、更现代的新宅邸。
而这处旧宅邸便被贴出了出租、出售的告示，也正因如此，这个做生意绝佳的地段，才会被皮埃尔·卡地亚盯上。
“荒诞”的交易——珍珠项链换豪宅
当时，莫顿的小娇妻梅茜是卡地亚的常客，她在店里相中了一条由128颗天然海水珍珠串联而成的双层珍珠项链，售价高达100万美金。
一条珍珠项链，竟然卖100万美金？是不是在坑冤大头呀？
并不是。
在20世纪初及以前，养殖珍珠并不普及，而天然珍珠的采获完全依赖人力，这决定了其高昂的价格与稀缺性。自18世纪中期以来，随着波斯湾（世界上最优质天然珍珠的产区）的珍珠产量下跌，珍珠价格飙升，这种上涨持续到20世纪初。
美好时代优雅、精致与轻盈的全白美学，让珍珠和钻石成为这一时期不可或缺的首饰材料。而亚历山德拉皇后更是引领了choker和多排珍珠长链的潮流。这种需要耗费成百上千颗完美匹配的珍珠来制作的长链不仅是时尚的配饰，还是上流社会女性和新晋富豪们展示财力的顶级战利品。
伦敦、巴黎和纽约等西方市场对珍珠的需求空前高涨——越贵、越是供不应求。
形状完美圆形且颜色匹配的天然珍珠在当时的欧美社会极受追捧。1909年，在巴黎举行的历史学家亚历山大·亚历山德罗维奇·波洛夫佐夫的收藏品拍卖中，一条四股珍珠项链首次拍出了百万法郎的高价。
法国珠宝商渴求着最优质的阿拉伯珍珠，将其融入他们璀璨夺目的设计中。然而，当时波斯湾处于英国的保护之下，其丰饶的珍珠首先流向英属印度，然后再流向伦敦：巴黎珠宝商不得不争夺高价的剩余珍珠。
直到1906年，法国商人Léonard Rosenthal借着英印经济危机导致珍珠贸易短暂中断的机会，风尘仆仆杀到波斯湾，踹开中间人，直接购买阿拉伯的珍珠，然后将它们运往巴黎，法国珠宝商才算在珍珠贸易中上了桌。
1912年，卡地亚也效仿前辈，直接前往海湾地区，斥巨资收购了大量品质较高的海水珍珠。雅克·卡地亚 (Jacques Cartier)反复比对着每一颗珍珠的色泽、光晕与尺寸，将它们串联成一条条足以征服王公、贵族的旷世之作。
而梅茜相中的这条项链，更是卡地亚花了数年时间从各大珍珠商手中一颗一颗搜罗拼成的。
项链较短的那串穿有55颗珍珠，较粗的那串则有73颗珍珠，这128颗珍珠在大小、色泽、光泽上都近乎完美匹配，十分难得。
这条由三串珍珠组成的项链创作于2016年，旨在纪念皮埃尔·卡地亚在1917年购得纽约那栋豪宅的事迹。
由于价格过于高昂，梅茜迟迟未下手。
但在一次晚宴上，梅茜碰巧与皮埃尔·卡地亚坐在了一起，她向皮埃尔夸赞了那条令她心动的珍珠项链。皮埃尔·卡地亚询问她为何不买下来。梅茜回答说：“我可付不起100万美元来购买一条项链。”
精明的皮埃尔·卡地亚想了想，说到：“那就用你那栋正在出售的豪宅来交换吧~”。
本以为是句玩笑话，没想到，双方竟然都当了真。
梅茜把这笔交易告诉丈夫莫顿后，莫顿爽快的答应了。对于捐赠学院就能捐出100万美金的莫顿来说，一栋房子换新婚小妻子的心头好，并不是啥难事。楼有很多，项链可就这一条。
据当时的《纽约时报》报道，这栋豪宅的估值为925,000美元，而项链的售价高达100万美元。
经过双方协议，1917年，皮埃尔·卡地亚以一条珍珠项链和100美金购得该处豪宅。
一条项链换一栋豪宅，这一从现在的视角看起来貌似荒唐的行为，就此达成。
在交易达成的那一刻，所有人都觉得自己赚了——梅茜戴上了梦寐以求、象征身份的珍珠项链，莫顿用了一栋豪宅换得娇妻一笑，皮埃尔拿到了第五大道的黄金地标——卡地亚纽约精品店就此诞生。
买到项链后，梅茜还专门请画家Alphonse Jongers为自己绘制了一幅肖像画，而这幅肖像画，至今仍摆放在卡地亚纽约专卖店名为“梅茜·普兰特沙龙”的房间中。
豪宅市值过亿 海水珍珠成“落魄贵族”
1918年11月，莫顿去世，他将自己的财产全部留给了妻子梅茜。梅茜后来又结了两次婚，最终在1957年离世。
而在此期间，珍珠市场却发生了翻天覆地的变化。
随着日本企业家御木本幸吉的养殖珍珠技术成熟，大量人工养殖的海水珍珠涌入市场，它们与天然珍珠在外观上几乎无法区分，那些曾经价值数十万美元的天然海水珍珠项链，价值一落千丈。
1957年，在梅茜的遗产拍卖中，那条曾换得一栋豪宅的天然海水珍珠项链，拍出181,000美元——不到原价的五分之一。自此之后，这条项链再也没在公开场合亮相过。
而用项链换来的那栋第五大道653号豪宅呢？
不仅没有贬值，反而随着纽约房地产市场的腾飞一路水涨船高。
在卡地亚的精心维护和翻新下，这座石灰岩建筑躲过了第五大道上几乎所有镀金时代豪宅被拆除的命运，如今，已经成为纽约的官方指定地标建筑。
2017年，该建筑迎来百年纪念日，为了纪念这一重要时刻，卡地亚重新打造了一条天然海水珍珠项链，以此象征着“用珠宝换取房产”这一传统。
新项链的问世，像是对一百年前那场传奇交易的隔空回应。只不过这一次，没有人再用房子来换——因为那栋房子，早已是卡地亚的了~
而梅茜·普兰特那串曾经的“百万美元珍珠”，至今仍下落不明。它们或许已散落在世界各地，或许正静静躺在某个不为人知的角落，等待着重见天日的那一天~
毕竟，时过境迁，如今的天然海水珍珠，早已不是当年那个被养殖珍珠冲击得一文不值的“落魄贵族”。
2018年，在苏富比日内瓦拍卖会上，一枚曾属于法国玛丽.安托瓦内特皇后的钻石天然珍珠吊坠，以3640万瑞士法郎（3620万美元、约2.5亿人民币）的天价成交。
拍下这枚吊坠的奥地利女富豪海蒂·霍顿离世后，她庞大的珠宝珍藏于2023年在日内瓦佳士得上拍，其中一条三层天然珍珠粉钻项链，也以645.8万瑞士法郎（约合5400万人民币）成交。
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如果有一天，那串消失了半个多世纪的天然海水珍珠项链重新出现在拍卖场上，究竟会掀起怎样的波澜？
相信，时间会告诉我们答案~
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